LONDON – En statue av en slavehandler fra 1600-tallet i den sørlige britiske byen Bristol ble revet ned av «Black Lives Matter»-demonstranter søndag.

Opptak på sosiale medier viste demonstranter som rev figuren til Edward Colston fra sokkelen under protester i sentrum. I en senere video ble demonstranter sett dumpe den i Avon-elven.

Bronsestatuen av Colston, som jobbet for Royal African Company og senere fungerte som Tory-parlamentsmedlem for Bristol, hadde stått i sentrum siden 1895, og har vært gjenstand for kontrovers de siste årene etter at kampanjefolk hevdet at han ikke burde være offentlig. anerkjent av byen.

Demonstranten John McAllister, 71, sa til lokale medier: «Mannen var en slavehandler. Han var raus mot Bristol, men det var på baksiden av slaveriet, og det er helt foraktelig. Det er en fornærmelse mot folket i Bristol.»

Lokal politioverbetjent Andy Bennett sa at rundt 10 000 mennesker hadde deltatt på Black Lives Matter-demonstrasjonen i Bristol, og at flertallet gjorde det "fredelig". Men "det var en liten gruppe mennesker som tydeligvis begikk en kriminell skade ved å rive ned en statue nær Bristol Harbourside," sa han.

Bennett sa at en etterforskning vil bli utført for å identifisere de involverte.

Søndag ble titusenvis av mennesker med på en andre dag med antirasismeprotester i britiske byer, inkludert London, Manchester, Cardiff, Leicester og Sheffield.

Tusenvis av mennesker samlet seg i London, de fleste tok på seg ansiktsdeksler og mange med hansker, rapporterte BBC.

I en av protestene som fant sted utenfor den amerikanske ambassaden i London sentrum, falt demonstrantene ned på ett kne og løftet knyttnevene i været under rop om «stillhet er vold» og «farge er ikke en forbrytelse», heter det i rapporten.

I andre demonstrasjoner holdt noen demonstranter skilt som refererte til koronaviruset, inkludert en som sa: "Det er et virus som er større enn COVID-19, og det kalles rasisme." Demonstranter knelte i ett minutts stillhet før de sang «ingen rettferdighet, ingen fred» og «svarte liv betyr noe», sa BBC.

Protestene i Storbritannia var en del av en enorm bølge av demonstrasjoner over hele verden utløst av politiets drap på George Floyd, en ubevæpnet afroamerikaner.

Floyd, 46, døde 25. mai i den amerikanske byen Minneapolis etter at en hvit politimann knelte på nakken hans i nesten ni minutter mens han ble satt i håndjern med ansiktet ned og gjentatte ganger sa at han ikke kunne puste.