Skulpturer (over) og taket av hovedhallen i Shuanglin-tempelet har utsøkt håndverk. [Foto av YI HONG/XIAO JINGWEI/FOR KINA DAGLIG]
Den upretensiøse sjarmen til Shuanglin er et resultat av kontinuerlig og samordnet innsats fra beskyttere av kulturminner i flere tiår, innrømmer Li. Den 20. mars 1979 var tempelet blant de første turistattraksjonene som ble åpnet for publikum.

Da han begynte å jobbe med tempelet i 1992, hadde noen haller lekkende tak og det var sprekker på veggene. I 1994 gjennomgikk Hall of Heavenly Kings, som var i verste tilstand, en stor oppussing.

Med anerkjennelse fra UNESCO tok det en vending til det bedre i 1997. Midlene strømmet inn og fortsetter å gjøre det. Til dags dato har 10 haller gjennomgått restaureringsarbeid. Det er montert trerammer for å beskytte de malte skulpturene. "Disse kommer fra våre forfedre og kan ikke kompromitteres på noen måte," understreker Li.

Det er ikke rapportert om skader eller tyveri ved Shuanglin under Li og andre foresattes årvåkne øyne siden 1979. Før moderne sikkerhetstiltak startet, ble manuell patruljering utført med jevne mellomrom hver dag og natt. I 1998 ble et underjordisk vannforsyningssystem for brannkontroll satt på plass og i 2005 ble det installert et overvåkingssystem.

I fjor ble eksperter fra Dunhuang Academy invitert til å undersøke de malte skulpturene, vurdere tempelbevaringsarbeid og gi råd om fremtidige prosjekter. Tempelledelsen har søkt om digital innsamlingsteknologi som vil analysere eventuelle skader.

I de kommende dagene vil besøkende kanskje også kunne glede seg over fresker fra Ming-dynastiet som dekker 400 kvadratmeter av tempelet, sier Chen.